火星上存在甲烷有哪些重要性？这是一项正在进行的科学研究

2020-05-15

次

好奇号漫游车探测到火星上甲烷的强烈气味，火星上的好奇号漫游车检测到甲烷的最水平，但是随后的实验发现这些水平在一周之内就下降了。科学家正在努力了解结果的重要性.

美国国家航空航天局宣布，其在火星上的好奇号漫游车探测到的甲烷水平最，达到了十亿分之21（ppbv）。这大约是以前的记录的两倍。

火星上甲烷的存在是令人感兴趣的，因为它具有潜在的生物学起源，但是必须注意，甲烷可能来自地质过程。好奇号漫游车只能检测出气体，无法确定其来源。

当SAM再次闻到空气时，破纪录的气味刚过去几天，甲烷就消失了。该水平已恢复到约1 ppbv的背景水平。如果以体积为单位，则甲烷将占十分之一。

关于火星大气中的甲烷一直存在争议。好奇号漫游车发现甲烷在其表面上出现峰值，尽管在其他时候它报告的甲烷含量接近于零。火星快车的轨道测量结果证实了好奇号的一些甲烷峰值。但是欧洲航天局的ExoMars 微量气体轨道器（TGO）甚至在好奇号的一次峰值期间都没有发现这种气体的证据。

之所以会出现这种差异，部分原因是，好奇号漫游车的测量距离地面可能只有一米之遥，而火星快车则通过大气层向下看向地面时进行“天底”测量，而TGO最敏感的仪器则从火星大气层侧向看去阳光过了。

TGO很难看到地面附近的空气-它确实是在调查海拔4公里（2.5英里）或更高的大气层。

TGO大气化学研究室的研究员证实，TGO与好奇号同时进行了甲烷测量，但最敏感的仪器并未在Gale Crater附近进行测量。但是，TGO和Mars Express均进行了灵敏度较低的“天底”测量，目前仍在分析中。

根据先前的研究，可能有一些机制在起作用，可以迅速破坏甲烷，但仍靠近地表。好奇号漫游车检测到的这种新的甲烷羽流及其迅速消失，可能为这些机制提供了一些启示。但是，现在说这还为时过早-从获得和分析所有数据开始，还有很多工作要做，然后才能将这项研究发表在同行评审的期刊上。